Enfermedad arterial periférica y su prevención Por el Dr. Jeffrey J. Stein

Enfermedad Arterial Periférica, o PAD, es una enfermedad que conduce a la obstrucción de las arterias. Estos bloqueos pueden provocar una reducción o una restricción completa del flujo sanguíneo a la pierna. Esta condición circulatoria preocupante puede causar una constelación de síntomas, desde dolor en las piernas hasta heridas que no cicatrizan, y puede resultar en la pérdida de una extremidad, si no se diagnostica y trata de manera rápida y experta. Según la Coalición de Amputados, San Antonio tiene una de las tasas de amputación más altas del país. Esto hace que la prevención, la detección temprana y el tratamiento temprano sean muy importantes.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la EAP?

Los factores de riesgo de PAD son similares a los factores de riesgo de enfermedad arterial en el corazón y el cuello. El riesgo de EAP aumenta para el sexo masculino y en personas de mayor edad, presión arterial alta, colesterol alto, tabaquismo, diabetes y enfermedad renal.

¿Cuáles son los síntomas de la EAP?

El síntoma más común es el dolor en las piernas, especialmente en los músculos al caminar. Si se detecta en este punto, lo más probable es que la enfermedad se maneje fácilmente y los factores de riesgo se puedan modificar. A medida que la PAD se vuelve más severa, puede causar dolor en las puntas de los dedos de los pies por la noche que mejora al colgar la pierna sobre el borde de la cama, decoloración de la parte inferior de la pierna y llagas abiertas o heridas que no cicatrizan debido a la falta de flujo sanguíneo y mala circulación.

¿Cómo se diagnostica la EAP?

Los médicos pueden detectar si un paciente puede tener un mayor riesgo de padecer EAP, o si actualmente la padece, preguntando si tiene los factores de riesgo. Además, los médicos pueden realizar un examen físico de las piernas del paciente y verificar el pulso en sus pies. Si se sospecha EAP, el médico debe derivar al paciente a un cirujano vascular. Los cirujanos vasculares están capacitados por expertos en las pruebas, el diagnóstico y el tratamiento de la EAP. El cirujano vascular solicitará una ecografía para confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se trata la EAP?

El tratamiento inicial de la EAP leve está dirigido a modificar los factores de riesgo del paciente, junto con la deambulación diaria y el uso de medicación antiplaquetaria. Dependiendo de la gravedad de la PAD, el tratamiento adicional puede incluir la toma de imágenes desde el interior de las arterias, con intentos de abrir las obstrucciones de forma mínimamente invasiva o cirugía abierta.

¿Cómo se puede prevenir la EAP?

¿Qué pasos pueden tomar los pacientes para reducir su riesgo y controlar sus síntomas de EAP?

• Dejar de fumar. Fumar aumenta significativamente la formación de placa en las arterias y es uno de los principales factores de riesgo de la EAP.
• Come una dieta balanceada. Una dieta saludable ayuda a mantener o mejorar la salud en general.
• Hacer ejercicio regularmente. Caminar es la forma más simple de ejercicio y los beneficios cambian la vida.
• Controle otras condiciones de salud que aumentan el riesgo de EAP, como presión arterial alta, diabetes o colesterol alto.
• Practique un buen cuidado de los pies. Existe una fuerte conexión entre la salud de los pies y los posibles problemas de circulación. Ciertos síntomas en el pie de un paciente pueden ser un indicador de una enfermedad vascular subyacente. Esto es especialmente común en los diabéticos. Es importante que el paciente revise sus pies todos los días, y especialmente para las personas con diabetes.

PAD es una enfermedad crónica que requiere atención de por vida y afecta a muchas personas en nuestra comunidad. Puede obtener más información con acceso gratuito a artículos y videos educativos sobre la EAP proporcionados por cirujanos altamente especializados y certificados por la junta que conforman mi equipo en Peripheral Vascular Associates (PVA). Ofrecemos estos recursos a nuestra comunidad de forma gratuita en nuestro sitio web en PVAsatx.com.

Este artículo fue escrito por el Dr. Jeffrey Stein y apareció en la revista San Antonio Medicine, en su edición de julio de 2022. Ver el artículo aquí (hipervínculo a